凸弟一直對於參加RPYO很不積極甚至近乎反感，但不久前竟然一口就答應小提琴老師的要求(之前他已經拒絕好幾次)，讓我們大感意外，細問之下才知是他同校好友邀他一同參加甄試，所以我們就抱著隨緣的心態來試試看，有參加也好，沒參加更省錢也不錯。4/26更新:15位來應試，最終錄取5位，凸弟被錄取入RPYO
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| Hallway of Eastman Music School |
2024年4月20日 星期六
2024年4月14日 星期日
2024年4月13日 星期六
20240412-Pittsburgh 26小時快閃之旅
凸哥邀請我們去參加CMU的春季嘉年華，其實就是我們常說的校慶活動。CMU Spring Carnival has many traditions like Buggy, Mobot, Booth and more。凸哥這次有參與台灣同學會小屋Booth建造，我們算是去給凸哥捧個場，順便去看著名buggy車滑行比賽。因為活動是在星期五六日，原先我們計畫星期六出發去住一晚，星期天再逛半天即可，但凸哥估計到星期天很多攤都會開始收拾準備結束，逛起來可能沒啥意思，所以我們就提前一天等凸弟星期五3點下課就出發，星期六再回家。結果星期四起連兩天東岸下豪雨，學校為安全考量基本上星期五都沒安排正式活動，連buggy車滑行比賽都被取消，我們星期六剛好可以看到準決賽。這次住的飯店是
Hyatt House Pittsburgh-South Side
2795 South Water Street, Pittsburgh, PA 15203, USA
格局還不錯，有附餐具和餐桌的小廚房，買便當回來在房間吃很舒服，不至於有食物要擺哪裡好的窘境。
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| 還有附西式早餐 |
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| 星期六上午9:30跟凸哥會合後一起進入校園 |
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| 匹茲堡先天就是處在高高低低的山丘地形，非常適合buggy這種上坡靠人力推行，下坡靠慣性動力滑行的活動，畫面盡頭是比賽的出發地 |
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| 上坡推行是以接力賽的方式進行，這裡剛好是換手接棒的地方，注意buggy車子裡還有一位駕駛員，通常是有身材矮小的學生擔任 |
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| 接棒了 |
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| 全力衝刺! |
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| 另一隊也在此處換手，仔細看這台的造型跟上一隊有些不同，因為每一隊採用的參數不同導致最後的外型也些不同，據說也可以沿用之前的車子但通常各隊都會依照駕駛員的尺寸和之前比賽結果重新設計 |
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| 這是在總圖書館地下室展示上一世紀用初期用木頭拼製的buggy車，半世紀以來這材料的演進，以前的老傢伙們跟現今的buggy車真是不同的水準，完全無法比較! |
看這buggy比賽全程都有攝影轉播和電台播送，就可知這在當地是多大的盛事阿! 以我們這次的初體驗的心得來說，這賽事本身就很緊張有趣，我覺得看一整天也不膩，只是每年此時的氣候，美東都可以用春寒料峭來形容，像今日才攝氏8度的氣溫再加上陣陣強風，叫我一直站在無遮擋的戶外還真吃不消，於是我們就轉戰第二項重點項目-參觀BOOTH project，看一下凸哥的作品。以下是BOOTH計畫簡介:
Booth is one of the biggest showpieces of Spring Carnival. Student organizations build multi-story structures around our chosen theme, Ad Astra. These booths include interactive games and elaborate decorations. The booths are located on Midway, at the College of Fine Arts parking lot. Admission is free to see booths!
基本上，這booth project就是蓋房子的競賽，是以最接近實際的方式建造出符合主題的小屋。從半年之前各隊就呈送建築計畫(一樓或二樓與其支撐結構)審批，經批准後，各隊先在指定的工房，將材料裁切至所需尺寸或長度，並進行事先粉刷與美術製作，一直到校慶前3天，學校開放給各隊將材料運至指定地點進行組裝與建設，這時各隊可謂是爭分奪秒，採3班制按計畫進行，凸哥是新手，所以被指派製作與安裝樓梯，另外用電的插頭是由學校統一裝設以避免業餘操作產生的安全隱患。作品完工時，學校每天都會派安全技師把各隊查個底朝天，尤其本次建造期間遭逢大雨，直到星期六放晴，學校才開放大眾參觀各隊小屋，是否潮濕積水也是審查重點，最終由評審給各隊評分再頒布名次。評分準則也很有趣，所有隊伍基本上分成兩組，用我的話來說，第一組就是牛逼組(老鳥組)，a.k.a預算無限組，這組就是有錢的學會組成，基本上只有想不到的設計，而沒有做不到的事，有一組叫AEπ就給我很深刻的印象，每個關卡都可掃描QRcode跟來賓進行互動，賽車遊戲就直接把電玩設備(方向盤，座椅和大螢幕)給來賓玩，所以這一攤小屋要流量管制因為太熱門，要花上15-20分鐘排隊才能進場。這一組別，當然評分的標準更高更嚴苛。 另一組就是(裝)B組，a.k.a預算有限意思意思組，大部分的隊伍都是這一組，其實這一組競爭很激烈，大家都絞盡腦汁，設法把氣氛烘托到位，所以不見得2層樓的設計會比1層樓的得更高分，凸哥說最終這一組今年第一名是由位於最角落的小房子奪下來的。
凸哥這一隊就是台灣同學會TSA，設計的主題是蜘蛛人系列的情境，當天我們11點到時都還被貼上封條還差一點無法開放，原因是安全技師發現室內照明不合格，外置的LED燈泡都沒按設計圖紙掛上去，所以室內照明不足，未改正前不能開放，這可把TSA值班顧門的小姐姐急壞了，凸哥看到了就直接上場救援，讓我們自己先逛逛其他攤的小屋，他跟一位學校派來弄電力的印度小哥一邊佈線一邊就把LED燈掛上去，還好11:40左右，TSA的小屋終於獲准拿掉封條，開放給大家參觀。意想不到的是TSA小屋最後還拿到第3名的好成績。
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| 這風格應該很容易就猜到是友隊CSA的作品吧 |
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| 凸弟在AEπ隊玩賽車遊戲 |
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| 凸家兄弟的合照 |
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| 這亞洲學生會ASA應該也屬於預算無限組 |
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| 每一間小屋都有不少要一探究竟的來賓 |
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| TSA的小屋原先被貼上封條 |
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| 凸哥上場救火 |
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| 這座室外樓梯就是凸哥的作品，經我實測果然穩固，但我也發現老鳥組的樓梯都是用1.5吋的實心木板製成，而B組由於預算緣故只能用厚PLYWOOD覆蓋，但我們還是很欣賞凸哥最終的成果。 |
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| 站在TSA小屋二樓往外望 |
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| 凸哥跟他掛上的LED燈 |
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| GOOD JOB 凸哥! |
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| TSA的美工算是很不錯，氣氛蠻到位的。 |
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| TSA小屋背面，凸哥說學會預算不夠，所以第二層的外面到最後已經沒有板材可以包覆，他又透露他們這一組基本上都是沿用之前回收的板材，但我覺得其他組應該也是如此吧。 |
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| 中午12點多我們去吃凸哥平日常吃的校園餐廳，據凸哥說這是他認為校園內最好吃的亞洲麵食，隨即又捕一句說可是常吃也吃到膩了。 |
2024年4月10日 星期三
20240410-Rowing Practice in Genesee River
4月初與凸媽聽完划船俱樂部對家長的說明會後，我才發現凸弟剛從滑雪這個錢坑跳出來，馬上又跳進更大的錢坑裡，說到底都是在挖坑給他爹娘跳。這rowing club雖代表學區但是跟學校毫無關聯，所以也沒有各級學校的資助或幫忙，不但每月有基本$350會費，但舉凡制服或是每次參賽等零零種種事項都要額外繳款，重點是後勤補給完全是靠家長自發維持，每家不是出錢或者出力更或兩者兼有之，原先心中暗暗叫苦，但隨著這星期來幾乎每日練習結束後的接送，讓我有近距離觀察日常練習與俱樂部運作的機會，了解越多就越對這些教練與家長的付出愈發欽佩，心中竟產生有為者亦若是的感觸，下圖有些許描述，有機會再詳述此中的見聞。
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| 吉娜西河水路中心，其實是公辦的，各個划船俱樂部必須租用，這就是每月的固定支出之一 |
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| 吉娜西河是羅城的市河，沿著河的兩邊都有步道，也可看到不少羅城的景觀 |
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| 實際操練就在吉娜西河的水面流域，這是最典型8座競速船隻(還有單座，兩座與四座的)，一艄售價據說都是兩萬美元起跳，一條船出去都要配一艄motor boat鐵殼船來保駕護航，每天出去至少都是3艄船，那就要配3條鐵殼船，教練坐在上面用大聲公麥克風指導，萬一有漂流木靠近還讓其變道甚至截停，就說每次練習都要這等陣仗，划船運動會便宜才怪! |
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| 把船抬起來，也是考驗團隊默契的時刻，玻璃纖維製成的脆弱船身不容有一絲的失誤 |
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| 我發現教練比這些學生還更寶貝這船身，趁學生調整角度時大教練拿著絨布來回擦拭並檢查船身 |
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| 船鎢外碰上隔壁鎮的pittsford船隊拖車，這也是各家船隊的標配，試想一下:滿載4-6艄船的情況下，這拖車就載著8-12萬美金的器械，前方皮卡司機心理素質和駕駛技術一定要很好。 |
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| 這是pittsford船隊的四人船 |
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