2008年11月14日 星期五

2008 感恩節假期

感恩節(Thanksgiving Day)是美國和加拿大共有的節日,原意是為了感謝上天賜予的好收成。在美國,自1941年起,感恩節是在每年11月的第四個星期四,並從這一天起將休假兩天,但加拿大的感恩節日期與美國不同。像中國的春節一樣,在這一天,成千上萬的人們不管多忙,都要和自己的家人團聚。

感恩節的由來要一直追溯到美國歷史的發源。著名的「五月花號」在1620年滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和1621年之交的冬天,他們遇到了難以想像的困難,處在饑寒交迫之中,冬天過後,活下來的移民只剩50來人。基於「來者是客」的信念與習俗,印第安人給這些移民送來了生活必需品,並且教導他們狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜等等生存方法。在印第安人的幫助下,來自歐陸的新移民逐漸習慣了在當地的生存方式。在歡慶豐收的日子,歐陸新移民邀請印第安人一同感謝上天的賜予。但是演變至今,個人覺得這個節日已經是美國最重要的團圓節日之ㄧ,可能很少人去講究其歷史意義,反正就是採買、送禮然後全家團聚就是了。例如,對我們而言,隔天「黑色星期五」的特惠促銷比節日本身更吸引人。

感恩節當天我們照例開車到街上閒逛,看著平日車水馬龍的鬧區,此時卻像無人的空城,這種感覺很好玩,然而中午時分在BestBuy電器城前門已經出現零星的排隊的人們,看到這個景象我才恍然大悟,原來這麼早就有人在排隊,難怪小凸爸有一年清晨3點半出門結果還是搶不到東西。話又說回來,就算現在知道了,可是偶也沒體力再去做這種事了。相較之下,我們在網路找到4 GB Extreme III SDHC
記憶卡SDSDRX3-4096-A21,三支特價$59.97 - $60 Rebate回饋 = 免費的方案划算多了,而且又不必餐風露宿

星期五當天我們還是到車程有45分鐘遠的Ooutlet Mall去尋寶,這一次換小凸媽是大贏家,趁著early bird的優惠,買了不少網拍或自用兩相宜的COACH名牌包包,每一種都是她精挑好看又有代表性的造型,我覺得質感很好,有意的親朋好友可以逕洽小凸媽,價格都很便宜喔。以下就隨便展示幾樣好了:

圖1:精品錢包(1):這一款特殊在她的開關是銅扣環,見仁見智,可能有人不喜歡這種設計,但我們覺得質感超好的而且現場只剩一個了,於是毫不猶豫地放進購物袋。
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圖2:精品錢包(2):跟上一款的區別是採用方便鈕扣鎖,然後有較複雜的夾層設計。
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圖3:經典長夾錢包
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圖4:(已售出)精品肩背包
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圖4.1:(已售出)精品肩背包的反面
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圖5:精品小提包
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圖6:今年該店主打的精品肩提/背包
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我們下午兩點不到就回到家裡補眠,可是晚餐過後,小凸說小便時會疼痛,我們一聽可不敢輕忽,深怕又像他六個月時泌尿道發炎,於是趕緊帶他去急診檢查,驗尿的結果證實是一場虛驚,不過也一直折騰到將近半夜12點才回到家,這樣過了一個難忘的感恩節假期。

圖7:剛開始小凸還精力充沛的在急診室外面跟麥當勞叔叔玩,原本對麥當勞叔叔還感到怕怕。
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圖7.1:經小凸媽示範,小凸才知道這個是假人。
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圖7.2:接下就跟麥當勞叔叔裝熟了。
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圖7.3:甚至還毫無忌憚的在麥當勞叔叔身上就坐下來。
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圖8:到最後小凸也無力的趴在小凸媽身上一起看著海棉寶寶的卡通。
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2008-11-08-阿公阿嬤凱旋歸台

每次阿公阿嬤要回台灣的時候,小凸媽跟我總是感慨歡樂時光怎麼過得這麼快,覺得好像他們才來這邊住一下子,就又要回去了;其實阿公阿嬤住在這裡一段時間之後,也會想念住在台灣的小凸姑姑等親友,懷念台灣的方便和眾多美味的小吃;而我們也很了解他們住在台灣比住在這裡更自在,所以儘管他們要回台灣,我們都很捨不得,但是我們都還是很歡喜地送他們坐飛機。只不過每次他們回台灣,我們心裡難免有些失落感,像小凸就會說:阿嬤要坐飛機回台灣,凸凸會難過。因此,這一篇的照片都以黑白的形式來表達我們的落寞(其實是最近我都在拍黑白底片啦)。

圖一:阿公阿嬤各帶一個隨身行李要準備接受登機前的安全檢查。他們是早上9:30的飛機,可是7:00左右就到櫃檯報到,然後領取登機證和托運大型行李。之後,我們一起回家享用熱騰騰的早餐;『回家』?是的,我沒有寫錯,因為從小凸家開車到機場只要5分鐘,所以每次阿公阿嬤都還可以回家用餐,然後再泡個茶,最後再到機場直接接受安檢並登機。這也算是小凸家族住在美國鄉下的一種幸福吧。
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圖二:小凸是標準的『兒童不識愁滋味』,雖然不久前才講『阿嬤要坐飛機回台灣,凸凸會難過』,可是到了機場時卻到處亂跑。
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圖三和圖四:小凸要像這樣跟阿公阿嬤一起玩,只好要等下一次他們再來的時候了。
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圖五:小凸媽說她也很想念有阿公阿嬤陪伴的日子。
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2008年11月1日 星期六

2008-10-31Trick or Treat?萬聖節快樂

根據wiki百科的資料,萬聖夜(Halloween)在每年的10月31日,是西方世界的傳統節日,主要流行於北美、不列顛群島、澳大利亞和紐西蘭。當晚小孩會穿上化妝服,戴上面具,挨家挨戶收集榶果。華語地區常將萬聖夜誤稱為萬聖節。

萬聖夜英文稱之“Halloween”,為“All Hallow Eve”的縮寫,是指萬聖節(All Hallow's Day)的前夜,類似於聖誕夜被稱為“Christmas Eve”。“Hallow”來源於中古英語halwen,與holy詞源很接近,原是歐洲天主教徒追悼逝者、聖人的夜晚「All Hallows Eve」。因蘇格蘭文拼字差異,演變成現在的字眼。在蘇格蘭和加拿大的某些區域,萬聖節仍然被稱為“All Hallow Mas”,意思是在紀念所有的聖人(Hallow)那一天,要舉行的彌撒儀式(Mass)。萬聖夜通常與靈異的事物聯繫起來。歐洲傳統上認為萬聖節是鬼魂世界最接近人間的時間,這傳說與中國的盂蘭節類似。

萬聖節「Halloween」這個字起源自16世紀中期,至於今日常見的各種過節方式,則可追溯至千年前愛爾蘭農民相信秋收慶典時剛離開人世的鬼魂會重返人間。當時的人將南瓜雕成燈籠夜間用來照路避邪,戴面具、披獸皮希望自己看來可怕,甚至被鬼魂誤認為「自己人」,以免受打擾。美國明尼蘇達州的阿諾卡(Anoka)號稱是「世界萬聖節之都」,每年都舉行大型的巡遊慶祝。相傳戴各種古怪面具的原因是要讓趨吉避凶,讓惡靈不敢近身。

19世紀中,相關傳統被愛爾蘭移民帶來美國,逐漸擺脫了陰暗傳說,成為年度歡慶盛事,還增加了遊行及沿街討糖的習俗,讓大人、小孩都能同樂。在二次大戰期間,由於物資短缺,控制供糖,此習俗曾一度消沈,直到戰後才逐漸恢復。除了討糖及變裝遊行,過去用來避邪的住家門前裝飾,許多來自傳說的元素也流傳至今。走在街道上,不妨一一辨認。最流行的裝飾元素莫非各種造型的南瓜鬼臉,原本是用於燈籠。白骨骷髏則被古代愛爾蘭人視為靈魂的象徵。其他還有披著白布的鬼魂、寓意不祥的黑貓及黑蜘蛛、象徵吸血鬼的蝙蝠等。當然,最常見的也是此節日的起源,是乾草堆、麥梗、南瓜、玉米等象徵豐收的符號。

今年在萬聖節中,小凸的學校舉辦慶祝豐收的活動,每個學生都要穿農夫裝參加遊戲,內容有撿蘋果和剝玉米等。很多要糖果的活動都自下午放學後開始,我們是第一年參加沒啥經驗,一直等到晚餐後小凸才開始着裝,期間很多小朋友都已經來我們家裡敲門,大喊Trick or Treat來要糖果。

圖一:有露2點喔!小凸正在換蜘蛛人裝,是的小凸今天就是打扮成Spider Man。
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圖二:戴上面罩,蜘蛛人變身完成。
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圖三:小凸跟主人家人小朋友互動的情形。
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圖四:小凸可是很受歡迎,你看大家給糖都給的很高興!!
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圖五:這家最好笑,因為地處偏遠,所以都沒有人光顧要糖果,我們還走在對街時,結果他們家的小孩看到小凸還說:over here;給小凸糖果後居然還說,thanks for coming。
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圖六:小凸媽帶著小凸滿載而歸!!
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